Saranda - Albania

Albania er et lite land med en rik historie. Stammer og folkegrupper har dratt gjennom det, verdensmakter har kjempet om det, og i flere tiår var det nærmest helt isolert fra omverden. Nå har Albania atter åpnet grensene, og Saranda er på god vei til å bli et populært reisemål. Her finner du vakre strender, himmelblått hav, hyggelige mennesker og nydelig mat - nesten "gratis".

Da Øistein foreslo Saranda i Albania som årets reisemål var jeg ganske skeptisk. Jeg forestilte meg et nedslitt og snuskete lite sted. Det jeg beroliget meg selv med var at det kun var en kort båttur fra Korfu som vi kunne rømme til om det ble for ille.

Vi var alle spente og gledet oss til å komme avsted til det ukjente Albania. Reisen bestilte vi gjennom Apollo som er det eneste selskapet som selger charterreiser til Albanina.

Vi dro fra Gøteborg kl. 16.30 og landet på Korfu kl. 20.30, men der var klokken stilt en time fram, så flyturen tok ikke mer enn 3 timer. En ventende buss kjørte oss til kaia hvor vi skulle videre med hurtigbåt over til Albania og Saranda. Her ble det en del venting. Først måtte vi vente på at alle pass ble registrert på det albanske konsulatet. Når vi endelig satt i båten ble vi sittende der også i noe som føltes som en evighet fordi det ble ventet på enda et fly som landet senere enn oss. Den positive overraskelsen var at båten ikke brukte mer enn 30 minutter over og ikke 1 time og 20 minutter som jeg trodde.

I Albania er klokken det samme som her hjemme, så der var den stilt en time tilbake igjen. Klokken 23.30 lokal tid satt vi våre bein på albansk jord. Etter 13,5 time på reise klarte jeg ikke danne meg noe bilde av byen vi kom til. 

Bildet er tatt fra kaia og mot Saranda ved ankomst. Nå gledet jeg meg bare til å bli fraktet til hotellet, og å se om det var noen muligheter for å få noe mat.

Etter en kort busstur ble vi sluppet av utenfor hotel Jaroal, et stort og fint hotell. Rett over midnatt satt vi på hotellets uterestaurant og spiste pizza og fikk noe kaldt i glassene. Og så endelig var det tid for å få en god natt søvn.

Saranda 

Det er alltid spennende å våkne opp på et nytt sted, spesielt når man har kommet fram om kvelden. Jeg ble så absolutt ikke skuffet da jeg gikk ut på verandaen og så utsikten. De to neste bildene er fra Apollo 

Etter en meget god frokost bestemte vi oss for å ga en tur ned i sentrum for å sondere terrenget. Det var en hyggelig bryggepromenade med masse restauranter. Det var også en by-strand for de som ikke hadde strandlinje på sine hotell. Etter å ha spasert litt rundt kunne vi konstatere at her ville vi ikke få brukt mange penger. Saranda er ikke stedet for shopping! 

Etter en liten stund og litt kaldt å drikke gikk vi tilbake til hotellet og la oss på stranden som hørte til hotellet.

  

Her er hotellet med sin store uterestaurant sett fra vannet. Stranden var dekket med småstein, og det var havbunnen også, så vi kjøpte oss noen bade-sko for å ikke skjære oss på de skarpe steinene. Det ble fort dypt, det var ikke mange skrittene vi tok før vi plutselig ikke kunne kjenne bunnen under oss. 

Noe av det jeg hadde lest meg opp på var strendene her i Saranda, og denne stranden levde ikke opp til mine forventningen. At de neste dagene skulle tilbringes i Ksamil var vi alle enige om.

Ksamil 

Tidlig om morgenen den andre dagen startet vi med en meget god frokost. Betjeningen var hyggelig og hele tiden oppmerksomme på at vi hadde det vi trengte. En god start på en feriedag.

Bussen til ksamil gikk rett utenfor hotellet så vi tok den. Til å begynne med gikk det ganske greit bortsett fra at den kjørte så fort at jeg satt med hjerte i hasen. Etterhvert som vi beveget oss vekk fra Saranda og nærmet oss Ksamir var bussen så full av mennesker at vi neste ikke fikk puste. 

Vel framme på stranda etter cirka 40 minutter, og 100 % sikker på at jeg ikke skulle sitte på den bussen hjem igjen ble jeg målløs da jeg så utover strendene her. 

Det var flere viker å velge i mellom. Noen av dem var overfylt med turister mens i andre kunne du ligge nesten alene. Vi valgte det siste.

Det var helt himmelsk å ligge her å nyte varmen, atmosfæren og det forfriskende vannet. Turistene som var her kom stort sett fra land på Balkan, det var kun en og annen skandinav å høre her i ksamil. 

Restauranter i Ksamil

Vi tilbragte flere dager på stranden her og fikk prøvd ut noen av restaurantene. Min favoritt som vi kom tilbake til et par ganger var Korali.

Det var lukten av de hel-grillede kyllingene som fikk oss til å sette oss ned her. Det var en enkel restaurant, men la ikke det stoppe deg for å nyte lunsjen her.

Vi bestilte 2 hele kyllinger, 4 porsjoner med pommes frites,  2 gresk salat og tzatziki, 4 øl og 4 store brus. Det er de mest smakfulle og saftige kyllingene jeg noen gang har spist. Det var et enkelt og godt måltid med fantastiske kulisser, og prisen kom på under 200 kroner.Det eneste som satte en liten demper på stemningen var at det var mye veps der og vi måtte flytte oss noen ganger. 

Dette er absolutt et sted jeg vil anbefale deg å stoppe og å spise lunsj selv om det ikke er en "fansy" restaurant. Mye mat for pengene, herlig betjening og en fantastisk atmosfære.

Vi spiste på en annen restaurant også et par ganger som heter Abiori, her var det nok litt mer klasse over restauranten, men også en del dyrere i den grad du kan si noe som helst er dyrt der nede.

Restauranten ligger helt i begynnelsen av veien som fører mot strandvikene med mindre turister. Maten er god og utsikten er enestående.
 

Oldtidsbyen Butrint

Saranda har mer å by på enn hvite strender og billig mat. For meg som elsker historie var det et absolutt "must" å besøke denne ruinbyen som er på Unescos verdensarvliste. Da jeg gikk der inne fikk jeg nesten en følelse av å spasere rundt i Forum Romanum i Roma. Det var et skogområde så det var høy luftfuktighet og en del mygg så smør deg godt med myggstift før du går inn, og ta med deg noe å drikke på for det er ikke noe særlig å få kjøpt inne på området. Det ligger en restaurant rett på utsiden, men der er det "rift" om bordene. 

Vi tok bussen til Butrint og den brukte vel litt over en time, og innen vi var framme var bussen fylt til randen. Å ta buss der nede er ikke å anbefale, ta heller en taxi for det koster nesten ikke noe. Vi fant oss etterhvert en sjåfør som vi hadde resten av oppholdet. Han ga oss telefonnummeret sitt og stilte opp så fort vi ringte. 

Slottet i Saranda

Slottet eller borgen i Saranda heter Lëkurësi Castle og er også noe som bør oppleves når du er der. Når du går på strandpromenaden i Saranda by ser du borgen på en høyde, og om kvelden lyser den opp hele høyden. 

Vår private taxisjåfør tok oss trygt fram og tilbake den svingete veien opp til slottet. Når vi kom inn der var det en utsikt som ikke kan beskrives som noe annet enn "brethtaking". 

Vi gikk litt rundt og nøt utsikten og atmosfæren, og tankene mine fantaserte om hvordan livet en gang i tiden fortonet seg på dette slottet.

Hovedformålet med turen opp på slottet var å spise middag. Det var nydelig mat og god service. Litt utover kvelden var det levende musikk og noen danset. Men selv om maten var god og musikken lystig var det utsikten som var turens høydepunkt for meg.

Restauranter i Saranda

Det er så utrolig mange restauranter i Saranda at det er umulig å skrive om alle. Det beste du kan gjøre er å bare spasere langs bryggepromenaden og bestemme seg etterhvert som de dukker opp, eller bruke tripadvisor. Det er allikevel én restaurant som bare må oppleves og det er Mare Nostrum Cusine.

Her får du god service, og mat av høykvalitets råvarer, de har også et godt utvalg av vin. Dette var den absolutt dyreste kvelden vår og den kom på i underkant av 800 kroner for 4 personer som ikke sparte på noe som helst.

Ta deg god tid om du besøker denne restauranten og husk å bestille bord. Kommer jeg tilbake til Saranda igjen er det 100 % sikkert at det blir mere enn én middag her.

Som jeg sa innledningsvis hadde jeg overhode ingen forventninger til dette reisemålet. Jeg var ganske så skeptisk. Men nå ville jeg ikke nølt et sekund på å reise tilbake, noe vi helt sikkert vil gjøre på et tidspunkt. 

Det er ikke så mye å shoppe her, i hvert fall ikke i min smak, men det gjør om mulig ferien enda billigere. Og en tur over til Korfu tar ikke mer enn tre kvarter. 

Har du lyst på en billig og innholdsrik ferie? Ja, da er det bare å bestille tur til Saranda.

God tur fra alle oss.